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中巴经济走廊最大交通基础设施项目——白沙瓦至卡拉奇高速公路项目(苏库尔至木尔坦段)开工仪式6日在巴基斯坦信德省苏库尔地区举行，这标志着中巴经济走廊交通基础设施领域合作取得重大进展。
巴基斯坦总理谢里夫为项目开工仪式揭牌并致辞。他说，项目建成后将大幅缩短从卡拉奇到白沙瓦的旅行时间，并能为买不起机票的百姓出行提供更多选择。同时，随着今后的延伸拓展，它还能将巴基斯坦与中国、阿富汗、伊朗等周边国家连接起来，从而促进本地区的繁荣与发展。
中国驻巴使馆临时代办赵立坚说，该项目开工建设，标志着中巴经济走廊交通基础设施领域合作取得重大进展。截至目前，中巴经济走廊建设总体进展顺利，已有10多个项目开工建设。
中国建筑股份有限公司(中建股份)副总裁郑学选表示，该项目将对提升当地就业、改善民生做出贡献。据估算，项目可为当地创造逾1万个直接就业岗位。
白沙瓦至卡拉奇高速公路项目原定南起巴第一大城市卡拉奇，北至第二大城市拉合尔，而今计划延伸至西北边境重镇白沙瓦。项目沿线地区GDP占巴总量90%以上，人口达1.38亿，建成后将成为连接巴南北的经济大动脉和国防要道，也是中巴经济走廊的重要组成部分。
苏库尔至木尔坦段连接信德和旁遮普两个经济强省，在该项目中起着承接南北的重要作用。去年12月，中建股份与巴国家公路局签署了苏库尔至木尔坦段商务合同，计划在36个月内建成一条全长392公里、双向6车道、设计时速120公里的高速公路，合同金额达2943亿卢比(约合28.9亿美元)，由中国进出口银行提供融资支持。
